Mappa della Groelandia By Uwe Dedering – Own work, CC BY-SA 3.0,

La particolarità del  ghiacciaio Jakobshavn Isbrae (Groelandia) è quello  di  essere fra tutti i ghiacciai  del nostro pianeta il più veloce a correre verso il mare: 17 chilometri  all’anno.

Questa corsa forsennata, sempre riferito  ad un ghiacciaio,  ha come risultato quello  di  scaricare in mare enormi  quantità di  ghiaccio  innalzandone il livello: dal 1900, data di inizio dei  rilevamenti, il ghiacciaio  ha perso qualcosa come 9.000 miliardi di  tonnellate di  ghiaccio.

Questo preoccupa non poco  i  climatologi per gli  scenari futuri su un clima già compromesso da altri  fattori  antropici.

A cosa è dovuto, però, lo  scivolamento del Jakobshavn Isbrae verso il mare?

Una recente ricerca attraverso  l’utilizzo  di radar adatti a penetrare il ghiaccio,  ha evidenziato   la presenza di un’antica rete di  canali  fluviali che, 3,5 milioni  di  anni  fa e cioè prima della formazione del ghiacciaio ,  hanno  formato un paesaggio ricco  di  canyon e valli con un clima decisamente più “tropicale”.

Nel  centro del Jakobshavn Isbrae, dove il ghiaccio  è più spesso, il paesaggio  primordiale sottostante si  è conservato. Ai margini, lo scioglimento  del  ghiaccio, con l’acqua di  drenaggio  andrebbe ad alimentare gli  antichi  canali che, in questo  caso, funzionerebbero  da scivolo per la corsa verso il mare.